中国という呼称
昨今は、身の回りの物あちらこちらにMade in Chinaが見られ、
ある意味うんざりもするのだが、China=支那ということから、
あの国の呼称について考えてみる。
何気なく「中国」と呼んでいるのは中華人民共和国の「略称」のように思えるが、
どうも歴史的な意味はそうではなく、
中華思想に基づく「文化的優越性を持った世界の中心」という意味の「尊称」だそうだ。
あわせて周辺の諸民族を、
北狄(ほくてき)・南蛮・東夷・西戎(せいじゅう)として差別的に見下すこととセットで使われる。
自らを中心とし、他を蛮夷とする中華思想が、中国の本質だ。
「支那」・「中共」と呼ぶのも面倒臭いので、
これからはあくまで「略称の中国」(尊称ではない)を使うことにする。
畠中光成
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